Op deze pagina kun je lezen wat we allemaal gedaan en meegemaakt hebben tijdens ons verblijf in New York
Ons avontuur......
Ik ben nog thuis en test de website
maandag 1 mei 2006
Voor deze vakantie hebben we iets nieuws bedacht. Iedere keer schrijft Jolanda een reisverslag, dat we vervolgens thuis weer overschrijven en in een fotoalbum plakken. Deze keer willen we eens wat anders proberen. We nemen de iBook mee, en publiceren het verslag op internet. Scheelt een keer overschrijven, en alles staat meteen online. Gisteren hebben we het uploaden getest vanuit Arcen, en dat werkte. Nu nog afwachten of het ook vanuit New York lukt........
En dan...the Big Apple
Na onze overnachting in het Ibis hotel in Amsterdam, vandaag vroeg opgestaan. Vanaf het hotel gaat het met de shuttle naar Schiphol. Hier begint het USA Circus al met een grondige controle van de bagage en een ondervraging door een beveiligingsbeamte. Verder verliep de controle toch vrij vlotjes, waarna we verder konden naar het vliegtuig. Dit vertrok om 9:30, 10 minuten te laat. We vliegen met Continental Airlines, en worden tijdens de vlucht flink in de watten gelegd. Het vliegtuig zit niet helemaal vol, en we hebben 3 zitplaatsen tot onze beschikking. Ook de verzorging aan boord is super. daar kan de KLM (of moet ik zegggen Air France) niet wat van leren....
Om 11:30 lokale tijd, landden we op Newark Liberty airport. Met onze ervaringen van Florida nog in het achterhoofd verwachtten we dat de grenscontrole minsten zo streng zou zijn, maar dat viel mee. Met een half uurtje stonden we buiten. We hadden eigenlijk per limo naar het hotel willen rijden, hebben uiteindelijk toch maar de trein genomen. Met NJTransit ben je in 20 minuten op Penn station, in hartje Manhattan.
Het Pennsylvania hotel ligt vlak naast het station, op 34th and 7th. Na het inchecken, even de spullen naar de kamer gebracht. Het hotel heeft zo’n 1700 kamers, en ligt heel erg centraal, t.o.v. Madison Square Garden. En we hebben uitzicht op de Empire State Building. Alleen staat er een enorme airconditioner te blazen op het dak aan de overkant. En naast ons repeteren de “Black eyed peas” Eens kijken hoe dat gaat......
Daarna zijn we richting de Hudson rivier gewandeld, via 34th street. We hebben ons vergaapt aan de leefgewoonten en omgeving van de New Yorkers. We zijn even bij de heliport wezen kijken, en zijn daarna weer teruggewandeld over 33th street richting 7th avenue, In de laatstgenoemde straat kwamen we langs de oudste brandweerkazerne van New York. En het sanitation department. Nou ja, kijk zelf maar.
donderdag 4 mei 2006
Bekaf
Vanavond zijn we nog een rondje gaan lopen. Het maakt niet uit of je hier overdag loopt of ‘s nachts, het verkeer raast toeterend voorbij, en hoe meer je toetert, hoe sneller het lijkt te gaan. De meeste voertuigen hier zijn trouwens geel, yellow cabs.
We zijn naar de Empire state building gelopen. Ligt een minuutje of 10 lopen vanaf het hotel, en is dus goed te doen. Zelfs vanavond stond er nog een flinke rij toeristen. Het zal niet makkelijk worden om die wachtrij te ontlopen. Maar dat zien we later deze week nog wel.
Daarna zijn we teruggelopen richting het hotel, via 5th van 34th naar 29th. Je komt dan langs allerlei oude gebouwen, die zo uit een film kunnen zijn weggelopen. Het is een vertrouwd gezicht, dat we al vaker in diverse tv series zijn tegengekomen. Bij de overburen (Madison Square Garden) treedt vrijdag INXS op. Maar nu is het genoeg geweest voor vandaag. We zijn bekaf !!!! We gaan proberen te slapen en ons niks aan te trekken van de Black Eyed Peas en de airco die staat te loeien. O, en maandag gaan we door New York fietsen.
donderdag 4 mei 2006
Rondrit met de Gray line door Lower Manhattan en Brooklyn
Vanmorgen om half negen opgestaan, na een vrijwel slapeloze nacht. Na een kleine controle blijkt ons venster niet goed te sluiten, en hopelijk is dat de oorzaak van de herrie. Bij het hotel doen ze niet moeilijk. Een andere kamer kan, maar morgen pas. En de raaam wordt meteen hersteld. We besluiten het nog een nacht te proberen.
Daarna naar de deli op de hoek. Een heerlijk broodje besteld, en dat voor Madison Square Garden opgegeten. Daarna hebben we kaartjes gekocht voor een rondrit naar lower Manhattan en Brooklyn. We stappen op en rijden door Manhattan naar Ground Zero of, zoals de New Yorkers het nog steeds noemen, The world trade center site. Onderweg komen we langs een hek dat behangen is met tegeltjes, ter nagedachtenis aan de slachtoffers van 9/11.
Op nog geen 100 meter afstand van The world trade center site staat de oudste kerk van New York, St. Pauls chapel. Als door een wonder bleef de kerk onbeschadigd tijdens het ineenstorten van de Towers. Het hek rondom de kerk werd vlak na de ramp behangen met oproepen van familieleden, die hun vermisten zochten. Dit is regelmatig in het nieuws geweest. Nu is de kerk een herdenkingsplek geworden. De hele kerk ligt vol met spullen van hulpverleners en slachtoffers. Het is een erg emotioneel bezoek. Dan op naar de rampplek... Daar werden we ook al niet vrolijker van. Rondom het enorme gat staat een hek, met daarop afbeeldingen van de opeenvolgende gebeurtenissen van 9/11. Vlak naast de site ligt een brandweerkazerne. De foto’s van overleden collega’s hangen achter de raam. Binnen ligt, duidelijk zichtbaar, een zwaar beschadigde deur van een van de fire-engines die door de ramp werden verwoest.
Daarna zijn we te voet naar Battery park gelopen. Het park is mooi en rustig gelegen, op de punt van Lower Manhattan. Er ligt een oude burcht. Verder kun je er met een boot naar de Statue of Liberty en Ellis island. En dat kost een beetje. Daar wij deze bezienswaardigheden niet willen bezoeken, maar wel van dichtbij willen zien maken we gebruik van een gratis alternatief, de Staten Island Ferry. Deze vaart 24 uur per dag, 365 dagen per jaar op en neer van Manhattan naar Staten Island. Hij vaart langs de beide eilanden en op de punt van de boot heb je een geweldig uitzicht op de skyline van Manhattan en Brooklyn Brigde. Op en neer duurt ongeveer een uur.
We zetten weer voet aan land in Manhattan en gaan met de Gray Line naar Brooklyn. De tocht duurt ongeveer 2 en een half uur. Normaal een half uurtje korter, maar onze bus ging onderweg stuk, waardoor de chauffeur weer terug richting het vertrekpunt moest, South Sea Port. Wij kregen voorrang met instappen in de volgende bus (vonden de wachtenden helemaal niet leuk), en daarna ging de reis weer verder. Brooklyn zou een prachtige stad kunnen zijn, de op 4 na grootste van de USA, als het geen onderdeel zou uitmaken van de stad New York. Prachtige oude wijken, winkels en gebouwen. De gidsen op de bus weten erg veel, en blijven maar verhalen vertellen. Over beroemdheden die er opgegroeid zijn en belangrijke gebeurtenissen.....
Na terugkomst in Manhattan besluiten we door te wandelen naar Wall street, waar de New York Stock Exchange ligt. De straat is sinds 9/11 zwaar bewaakt, en lijkt een beetje op Downing street in London. Veel politie en ook veel toeristen. Er komt geen voertuig ongezien in of uit. Verder gaat het weer richting de bus. We hebben nog geprobeerd om Chinatown te vinden en wat te eten, maar onze padvindersgeest laat ons helaas in de steek. Later blijkt het een stuk verder weg te liggen dan we dachten, dus maar goed ook.
We gaan uptown met de Gray line, nu langs de east river, Chinatown, Little Italy en de United Nations richting Central park. We rijden er een stukje langs (zondag gaan we alleen central park doen) en daarna in derichting van Times Square. Hier is de rondrit ook ten einde. We stappen uit, en lopen via Broadway verder naar Times Square. Onderweg passeren we allemaal beroemde theaterproducties en het Ed Sullivan theater waar de David Letterman show wordt opgenomen. Op Times Square is geen straatverlichting nodig. Daar zorgen de lichtreclames wel voor voldoende verlichting. Zelfs het politiebureau is voorzien van neonverlichting.
In een van de gebouwen vindt een opname plaats voor ABC. Via een groot venster kunnen we meekijken naar de voorbereidingen van het programma Nightlive, maar vlak voor de uitzending gaat er een doek naar beneden, waardoor we de eigenlijke opname niet meer kunnen zien. Dan maar even naar Starbucks voor een Frappucino Strawberry & Cream en een Blackberry green tea.
En passant figureren we nog even als enthousiast publiek voor een van playoffs van de NBA. Een camera staat midden op Times Square en een gangmaker jut het publiek op. Tijdens de pauze van de game staan we live te juichen op National Television bij ESPN. Helaas kunnen we de uitzending zelf niet meer zien, maar dat geeft niks. Heel Amerika kent ons nu.....Daarna lopen we in een kwartiertje terug naar het hotel.
Ik heb nog niets over het weer gezegd, maar tot nu toe vallen we met onze neus in de New Yorker boter. Het is gemiddeld de hele dag rond de 22 C, en er waait een verkoelend windje. De zon schijnt regelmatig. We hadden het niet beter kunnen treffen.
vrijdag 5 mei 2006
Verder naar Upper Manhattan en Harlem
Eigenlijk is het hotel zo slecht nog niet. We hebben wel erg moeten wennen aan de herrie van buitenaf, maar vannacht hebben we prima geslapen. De raam is gemaakt, en er zit nu ook een stop is het bad. Het is hier allemaal wel wat oud en soms slecht onderhouden, maar het is ook erg schoon. Er ligt vloerbedekking op de gangen, en de kamer wordt netjes bijgehouden. Alles ligt hier ook op loopafstand : Broadway, Times square, uitzicht op de Empire State Building. Nee, dat valt niet tegen.
Vandaag hebben we ontbeten bij een lekkere deli op 34th en 8th. Daarna zijn we weer op pad gegaan richting de Gray Line. deze keer willen we naar upper Manhattan, en Jolanda wil David Blaine zien. Het verkeer is erg druk voor een zaterdag. vanwege verschillende festiviteiten is er het e.e.a. afgesloten, waardoor verkeer niet via Times square kan, en de omliggende straten opzoekt. Als die straat dan ook nog opgebroken wordt, is de chaos compleet. We doen over nog geen mijl ongeveer een half uur. Het beloofd weer een mooie dag te worden, met een wolkeloze hemel en een temperatuur van rond de 23 c.
Dan rijden we een stukje langs Central park, richting Harlem. We zien de appartementen van verschillende filmsterren, de plek waar John Lennon doodgeschoten is, het spookhuis uit de film Ghostbusters en ga zo maar door. We willen de filmtoer ook nog een keer doen deze week, dus dat komt allemaal nog voorbij.
We stappen uit bij het Lincoln center om te kijken naar David Blaine. Hij heeft zich voorgenomen een week in een glazen bol onder water te verblijven. Tot nu toe lukt hem dat vrij aardig. Hij zit er nog steeds. Jolanda mag hem een handje geven, en daarna is het tijd voor Starbucks koffie. Als we die op hebben gaan we terug naar de bus. We hebben pech. Het bovendek zit vol, en we moeten onderin blijven, waar je lang niet alles goed kunt zien. dat blijft zo, tot we in Harlem bij St. John Divine Cathedral. We besluiten om uit te stappen en straks de volgende bus te nemen. De kerk is 5 jaar geleden gedeeltelijk afgebrand, en wordt nu weer volledig gerestaureerd. In de kerk wordt iemand toegelaten tot het priesterschap. Een erg mooie dienst, en vooral totaal anders dan wat wij gewend zijn.
Hierna weer terug naar buiten en wachten op de bus. Gelukkig kunnen we na een tijdje bovenin gaan zitten. We gaan terug richting Manhattan en rijden over 5th langs Central park. We zien de designerwinkels en komen langs Rockefeller plaza, waar ook de NBC studio’s en Radio city music hall zijn. We stappen hier uit, en kijken er wat rond. Het is allemaal wel erg mooi en zo, maar ik had er toch wat meer van verwacht. In de Trump tower is alleen Starbucks open, de rest is dicht. We zijn er zo uitgekeken. Op Rockefeller plaza kunnen we in de Rock, het hoogste gebouw van het complex. Maar we moeten nog een keer in de Empire State building, en daar hebben we al kaartjes voor. We stappen weer in een bus, die onderweg plotseling stopt. We moeten er allemaal uit, en een stuk verder lopen om een andere bus zoeken.... Beetje vreemd, dat wel
Jolanda voelt zich niet zo lekker, en gaat terug naar het hotel. Ik wil graag naar Chinatown en Little Italy. Ik blijf in de Gray line zitten en stap in Soho weer uit. Daarna gaat het te voet verder door Soho en loop ik via Canal street naar Mulberry street waar Little Italy is. Het is inderdaad little, wat ook daar hebben de chinezen al intrek in diverse panden genomen. Gelukkig blijft er toch nog een beetje voor de Italianen over. Ik loop verder weer richting Noho en midtown. Onderweg koop ik een internet kaartje bij T-Mobile, en zie hoe in de winkel een telefoon gejat wordt. De shopmanager achtervolgt de dief, en krijgt zowaar zijn telefoon terug. Verder via 14th street, Broadway naar Union Square, Madison Square naar het hotel. Een stevige wandeling, maar zo zie je het meeste van New York.
Vanavond hamburgers gegeten bij het Hard Rock Cafe op Times square, nog wat drinken gekocht en naar bed. Het waait vanavond ontzettend, en de temperatuur daalt meteen naar een graad of 10. Het is echt koud. Ook vliegt er van alles door de lucht. Op Times square lopen zwaar bewapende agenten rond. Sinds 9/11 is New York een van de veiligste steden in de USA geworden.
zaterdag 6 mei 2006
Hey Sir, wanna rent a sanitation truck...
It’s a very fine vehicle, sir. Got lots of advantages. Low milage, free maintanace, lots of loading space, you can park everywhere, got double steering, 2 fuel tanks, free diesel, everbody respects you......If you like we can make a test drive right now. Got a minute ????
Donderdag 4 Mei 2006
Central Park
Voordat we op vakantie gingen, hadden we ons al voorgenomen om op zondag naar Central Park te gaan. Het zou er dan wemelen van de New Yorkers, die op hun vrije dag er op uit gaan en zichzelf vermaken. Het park is 4 avenues breed en 51 streets lang. Monaco zou er met gemak in passen.
Maar voordat het zover was, zijn we eerst nog een keer gaan ontbijten in Café 34th. Daarna zijn we teruggelopen naar Madison Square garden en hebben nog een keer de Gray line downtown genomen. Het is nogal fris vanmorgen, en het waait nog steeds. Mijn T-shirt is dan toch al wat aan de koude kant. 6th avenue is afgesloten, en er zijn ook nog een paar zgn. Fairs in de stad. Dat leidt ertoe, dat er nogal wat stadsdelen zijn afgesloten en de bus een andere route neemt dan de eerste dag. Ook zijn er veel files op 7th. We rijden vanaf Greenwich village naar 12th avenue, en komen zo langs de World Trade center site (klinkt toch een stuk beter dan Ground Zero, niet ??). Onze gids heeft onderweg zijn verhaal aangepast, en we krijgen weer heel nieuwe informatie voorgeschoteld. Bij battery park stappen we uit, en zoeken de warmte op van een Starbucks.
Onze gids klaagt over Starbucks. De koffie smaakt er prima en is betaalbaar. Vervelend vindt hij, dat er zoveel zijn : “It’s Starbucks goal to sit in a Starbucks and look out the window into another Starbucks. In a short while, they will try to change the name New York into Starbuck city.” Maar wij zitten er even warm, drinken koffie en werken de website bij. Kunnen we meteen even de mail checken.
Dan lopen we naar de “Bull”, op de kop van Broadway, het symbool van Wall Street. Omdat het nog steeds koud is, lopen we naar Century 21, tegenover de WTC site. Het is een outlet center, want we zijn warme kleding vergeten. We komen echter met 2 zonnebrillen buiten. Ook de temperatuur is wat gestegen, zodat de gedachte aan de kleding gauw vergeten is. We gaan weer naar de bus, om de downtown tour uptown te nemen. We blijven zitten tot bij het Waldorf Astoria, stappen uit, nemen een paar foto’s, en gaan weer verder naar Central Park.
New Yorkers hebben geen eigen, maar wel een gemeenschappelijke tuin. En die is goed bezet. Normaal op een mooie dag zijn er zo’n 250.000 mensen. Omdat het park 340 hectare groot is, merk ja daar weinig van. Het is af en toe net of je in een groot bos loopt. Alleen de skyline herinnert je eraan dat je in de stad bent. Er is van alles te zien. Muzikanten, artiesten, acrobaten..... We gaan ff een uurtje op het gras liggen, en rusten uit. We genieten van de rust en de zon, die inmiddels weer flink is gaan schijnen. Als we weer verder lopen, gaan we via Strawberry Fields, en kijken op de plek waar John Lennon vermoord is, voor de deur van zijn appartement, het Dakota gebouw. Yoko woont er nog steeds op de 6e etage(Volgens mij kwam ze later op de middag joggend voorbij langs the Reservoir...). Ook ligt er het gebouw, dat gebruikt is in de film “Ghostbusters”.
Alles bij elkaar hebben we er zo’n 4 uur rondgelopen, en toen waren we nog 16 blocks verwijdert van het andere einde. We kopen een Metrocard, en reizen ondergronds terug naar ons hotel. Eten doen we weer bij de fast food chinees, vlak bij ons hotel. Ze hebben daar iedere dag een lopend buffet, en het gewicht van je maaltijd bepaald de prijs. Het eten is er prima en niet duur. Alleen fris is concentraat en wordt met water aangelengd. Het smaakt naar chloor, net als in Florida. Daarna gaan we weer terug naar het hotel. Het is lekker liggen in bad na zo’n vermoeiende dag.
Maandag gaan we een fietstocht maken. Echte Nederlanders, niet........ Als het maar niet gaat regenen :-). Als dat wel zo is, is dat op zich natuurlijk ook weer echt Nederlands (weer).
zondag 7 mei 2006
Bike the Big Apple, oftewel op de fiets door New York
Het is vandaag niet zo’n goed weer als de rest van de week. Er is regen voorspeld, en het is bewolkt. We hopen dat het de rest van de droog blijft. Na ons ontbijt in Cafe 34, waar de kassiere vandaag geen moeite doet al haar lompigheid te verbergen (we worden gewoon genegeerd) gaan we op weg naar de Pedal Pusher Bike Shop. Als we (veel te vroeg) aankomen op 1306 2nd Ave, tussen 68th en 69th street is de winkel nog gesloten. We lopen nog een rondje, en zien hoe een heel arsenaal aan brandweervoertuigen voor niks op komt draven bij een van de Skyscrapers.
Om 09:50 Am zijn melden we ons en krijgen we spullen en maken we kennis met Richard, onze gids, en Laura onze bezem eeh vrouw. Er zijn nog 2 stellen bij de tocht, een stel uit Noorwegen en een uit Australië. We vertrekken naar Queens over de Queensboro brigde. Op de brug verteld Richard zijn eerste verhaal. Hij heeft allerlei spullen bij zich om zijn verhaal kracht bij te zetten. Zo laat hij via een klein speakertje een nummer van Simon en Garfunkel horen, over de 59th street Brigde. Het lawaai op de brug is echter zo groot, dat we er weinig van verstaan. Ook waaien we zowat weg. We gaan verder door Queens en kijken en ruiken bij een bakkerij voor Dunkin’ Donuts en kijken in een tot filmstudio verbouwde oude broodfabriek. Verder fietsen we door een typisch Newyorkse buurt, die we tot voor kort of alleen maar van Tv kenden of helemaal niet. Onderweg staan we verbaasd van de verscheidenheid in bebouwing en hoe intiem een grote stad kan zijn.
Rond de middag eten we in een Pools restaurant. Het eten is er goed, en we zitten eens niet in een doorsnee Manhattan restaurant. Wat opvalt is de vriendelijkheid van de mensen en de gastvrijheid. Dat valt ons over het algemeen wel erg mee in New York. Eerlijk gezegd had ik verwacht dat iedereen meer anti toerist zou zijn. Het tegendeel is echter waar.
Daarna komen we terecht in de joodse buurt. Het is een heel eigen gemeenschap op zich, die een plaats heeft gevonden in deze metropool. het is geweldig om te zien, hoe de kinderen er gekleed gaan in typisch joodse klederdracht, compleet met lange donkere jas en hoed. Richard verteld ons hoe de gemeenschap in elkaar zit (mannen en vrouwen zijn nog strikt gescheiden, een huwelijk wordt door een soort bemiddelaar geregeld). Iedereen is er erg aan traditie gehecht, en vind dat ook prima zo. Als we in een speeltuin zitten voor uitleg, komen kinderen nieuwsgierig kijken. Richard zegt : “Now we’re the monkeys”. En hij bedoelt dat wij met meer nieuwsgierigheid bekeken worden door de Joden, dan andersom.
Verder gaat het door de mooie wijk Brooklyn en uiteindelijk de Brooklyn Brigde. Het is een geweldig gevoel, om de brug op te rijden. Kun je je voorstellen wat de mensen 100 jaar geleden voelden toen de brug geopend werd. Een honderdjarige werd op de dag dat de eerste mens een voet op de maan zette gevraagd wat ze er van vond. Ze vond het geweldig, maar het haalde het bijlange niet bij de opening van de Brooklyn Brigde.
Omdat de hele trip een beetje uitgelopen is, gaan we met de ondergrondse terug naar de bike shop. Wel jammer, want fietsen door New York is heel apart. We bedanken iedereen, en na de gebruikelijke tip gaan we retour Hotel Pennsylvania. Gelukkig heeft het niet geregend. Het weer was eigenlijk ideaal voor deze tocht.
We pakken onze rugzak, en nemen de ondergrondse weer downtown. We eten samen een enorme pizza bij Arturo’s op West Houston Street. Daarna vinden we de apple store op Prince Street.
Maar het eigelijke doel van deze avond is Night court in Federal criminal court. Hier worden overtreders van de dag voorgeleid, maar komen ook verse overtreders de zaal binnen. Zij krijgen meteen een behandeling en worden daarna vastgezet, of mogen een andere keer terugkomen. Er komt van alles voorbij : drugbezit, mishandeling, messentrekkers, en ga zo maar door. We zien in een uur tijd zo’n 10 mannen en vrouwen met veroordeling weer naar buiten of de cel gaan. Het is een heel gedoe in de rechtszaal, zoals we het alleen maar van TV kennen. Jammer genoeg is het geluid van de installatie te slecht om alles goed te kunnen volgen. Maar interessant was het zeker. Om 9:30 PM hebben we genoeg gezien, en gaan terug naar het hotel. Het was een drukke dag, maar wel een hele leuke.........
maandag 8 mei 2006
Handleiding voor fietsen in New York
Fietsen in, m.n. Manhattan, is goed te doen. Er zijn echter een aantal zaken waar je rekening mee moet houden.
Het verkeer bestaat eigenlijk uit 2 verschillende soorten voertuigen :
1) Het normale verkeer zoals auto’s en trucks
2) Speciale voertuigen zoals ambulances, politie, brandweerauto’s en fietsen
Het normale verkeer verwacht niet dat je er aan komt, dus moet je je aanwezigheid regelmatig duidelijk maken. Onze gids heeft een toeter op het stuur, die regelmatig bedient wordt in druk verkeer. Het ziet misschien oubollig uit, maar het is uiterst effectief. Als je langs stilstaande voertuigen rijdt, is het raadzaam om hem te bedienen. Vooral taxi’s in New York stoppen op de meest vreemde plaatsen, Soms zelfs midden op de weg, om passagiers uit te laten.
De “potholes” (gaten in de weg) zijn ook erg verraderlijk. Ze zijn vaak diep, of een heel stuk rijbaan is uitermate slecht. De andere voertuigen rollen er zo overheen ( het lijkt wel of de fabrikanten er rekening mee hebben gehouden bij het ontwerp ), maar voor fietsers zijn ze vaak te diep om onopgemerkt overheen te rollen. Een helm is dan ook geen overbodige luxe, maar niet verplicht.
Op de weg moet je je gedragen als een motorfiets. Je rijdt dus links op de rijstrook, en niet zoveel mogelijk rechts zoals in Nederland. Je moet je plaats op de weg opeisen. Zoveel mogelijk op de linker rijstrook rijden is aan te bevelen. Daar wordt je het beste gezien. Ga ook niet te veel tussen stilstaande auto’s doorfietsen. Iemand die uit een taxi stapt, gooit de deur gewoon open, zowel links of rechts. daarbij wordt NIET achterom gekeken.
Mocht je plannen hebben om New York op de fiets te verkennen, neem dan eerst een deel aan een georganiseerde tocht. Je krijgt zo een beetje “feel” voor het fietsen hier. Er zijn gratis kaarten uitgegeven door de stad New York met een groot aantal fietstochten erop. Het is een prima alternatief voor de ondergrondse. Als het goed weer is zelfs een betere, want zo kun je genieten van alles wat de straat te bieden heeft. En je komt op plaatsen waarnaar je te voet vaak lang onderweg bent. Ik kan het zeker aanraden.
But hey, let’s be very careful out there............
Maandag 8 Mei 2006
De New York filmtour en de Musical Chicago
Het is een erg druk programma geweest de laatste dagen en vanmorgen slapen we uit tot 8:30 AM ongeveer. We gaan naar de lobby in de hal, en boeken daar de Manhattan TV and moviesites tour. We vertrekken om 11:00 AM bij Ellen’s Stardust Diner op 59th street, een aantal blocks ten noorden van Times Square. We besluiten om daar te gaan ontbijten.
Ellen’s Stardust diner kon zo weggelopen zijn uit een 50’s film. Het interieur is geheel authentiek, en het personeel zingt live nummers om de slaperige bezoekers wakker te krijgen. En ze zingen verdomd goed. Na ons stevige ontbijt wachten we even buiten, en stappen dan op de bus.
De toer voert ons lang bekende, maar nog meer minder bekende filmlocaties. Dat we de meeste films niet kennen, mag de pret niet drukken. Onze gids Jessica heeft een videoband bij zich met clips waarop de locaties duidelijk zichtbaar zijn. We hadden ons verheugd om het bureau uit NYPD blue te zien, maar dat blijkt te zijn afgebroken. Maar er blijft nog genoeg over. Met name “Friends”, de “Huxtables” en “Ghostbusters” springen er uit, omdat we deze wel kennen. In de bus krijgen we “Black & White cookies”, half met chocolade en half met vanilleglazuur bedekt. De koekjes zijn bekend uit Seinfeld, en smaken prima. De toer duurt zo’n 3 uur.
Hierna nemen we de Subway naar Chinatown, en gaan op zoek naar een zonnebril voor H@nsje. Maar helaas, er zijn erg veel modellen prima nagemaakt, maar geen Oakleys. Verder is er alles te krijgen tegen concurrerende prijzen. Vaak iets te concurrerend. De Chinezen zijn goed in namaken. Zo goed zelfs, dat ze ongemerkt een heel stuk van Little Italy opgeslokt hebben. Alleen hun uiterlijk hebben ze nog niet kunnen veranderen.
We lopen via Broadway naar Washington Square en Union Square, maar er is niet veel te doen. Op Washington Square voeren we de Eekhoorns. Ze eten gewoon uit de hand. OP Union Square is een speciaal afgezet gedeelte voor hondenbezitters. Er loopt van alles rond. New Yorkers hebben vooral kleine honden. Een hond die veel ruimte in beslag neemt is ook gewoon niet praktisch. De meesten op Manhattan hebben niet zo’n grote woning.
We eten weer bij de fast food chinees en gaan vervolgens te voet via Times Square naar 49th street, naar het Ambassador Theater. de musical Chicago draait al sinds 1997. Het is een erg leuke musical, al mis ik de ondertiteling af en toe wel. Daarna drinken we nog een Pina Colada bij het Hard Rock Café, en gaan weer terug naar het hotel.
dinsdag 9 mei 2006
De laatste eindjes.....Of wat we nog graag wilden zien
Vandaag is een dag van veel reizen. Veel van wat we ons voorgenomen hadden, hebben we ook bezocht. Wat ons met name is opgevallen, is het grote verschil in de mentaliteit van de New Yorkers. Een groot aantal is gewoon vriendelijk en behulpzaam, terwijl de rest met een uitgestreken gezicht door het leven gaat en je vaak negeert als je iets vraagt of wil afrekenen. Het veranderd echter niets aan ons vakantieplezier.
Vanmorgen hebben we ontbeten in Manhattan Mall bij een filiaal van Subway. Na het lekker “greasy” ontbijt van gisteren in Ellen’s Stardust diner, zijn onze vetrolletjes weer aan een rustpauze toe. We bestellen iets calorie-arms, maar laten er wel van die lekkere mosterdsaus met honing overheen doen. Het weer is, net als de afgelopen 3 dagen prima. Het is bewolkt, maar het blijft droog. Op af en toe een druppeltje na
Dan lopen we naar de Empire State Building en gaan naar the observation deck. Het gebouw is in 1930 in 14 maanden tijd neergezet. Als je binnen loopt is alles bekleed met marmer en ziet ongelofelijk mooi uit. Je zou echt niet zeggen dat je in een gebouw bent dat al 75 jaar oud is. Op de 86ste etage heb je een ongelofelijk uitzicht over heel New York, de Bronx, Queens, Brooklyn en New Jersey. Het zicht zal zo’n 40 mijl (ongeveer 60 km) geweest zijn. Broadway is goed zichtbaar als enige straat die schuin door Manhattan loopt. We herkennen alle plekken waar we eerder al geweest zijn, de bruggen die we overgestoken zijn. Het Flatiron building ligt vlakbij, en je krijgt een goed beeld van de uitgestrektheid van de omgeving. Daarna hebben we nog een ritje gemaakt in de New York Skyride, een film die gedraaid wordt in een simulator waarbij je over Manhattan vliegt.
We stappen in de subway Q naar Coney Island, het pretpark van New York en strand. Als we er zijn blijken bijna alle attracties dicht (hadden we ook wel een beetje verwacht). Wel is een gedeelte van het park open voor een joodse gemeenschap die er hun schoolreisje hebben. Het is wel grappig om te zien. Allemaal met keppeltjes op....We lopen een stukje over de boardwalk langs het strand en Frank probeert in een Baseball simulator een balletje te slaan. Een “hit” en 27 keer erlangs..... dat ging vroeger een heel stuk beter !!!
We nemen de Subway terug naar Manhattan en gaan naar Grand Central Station. We verwachtten dat van hieruit Amtrak treinen door heel de USA zouden vertrekken, maar er vertrekt alleen maar treinen binnen de staat New York. Alle interlokale treinen vertrekken van Penn Station, en daar zitten we vlakbij. Het station is indrukwekkend, mooi, groot en veel reizigers. Ook zitten er een markt en diverse winkels in het complex. We kijken er een tijdje rond (filmen mag niet), en lopen dan naar buiten. Tegenover het station pakken we een kop koffie bij Starbucks. Daarna lopen we binnen in het Chrysler building. deze skyscraper is 1 jaar ouder dan het Empire State building. De top is helemaal van RVS, en is afgeleid van de radiator van een van hun modellen. maar eenmaal binnen worden we ook goed in de gaten gehouden, en na een beetje rondkijken gaan we weer.
We nemen de subway naar de Bronx, en gaan het yankee stadion bekijken. Blijkt er die avond een heel belangrijke wedstrijd te zijn tegen de Boston Red Sox (De huidige wereldkampioen die we al eerder hebben zien spelen in St. Petersburg Florida, de yankees zijn ex-wereldkampioen) . Iedere 20 meter staat er wel een agent of een security officer. We vragen een van de agenten, en het ziet er naar uit dat er na afloop veel rotzooi verwacht wordt. Die avond winnen de Yankees met 7-3. We realiseren ons dat we nu alle 5 buroughs van New York city bezocht hebben !!! Nooit gedacht dat we ook in de Bronx terecht zouden komen.
Weer terug in de subway reizen we weer terug naar het hotel. We leggen wat spullen op de kamer, en eten vervolgens bij Sbarro in de Manhattan Mall aan Broadway. Die avond lopen we nog wat rond, kopen wat spullen waar we de (kleine) thuisblijvers mee kunnen verblijden en drinken een borrel in de Ierse pub tegenover het hotel. We kijken daar ook naar het einde van de wedstrijd. Dit is onze laatste avond in New York. We nemen er nog een. Op de yankees.............!!!!
woensdag 10 mei 2006
Hoe veilig is New York nu eigenlijk ??
We hebben nog nooit zoveel politie gezien op zo’n kleine oppervlakte. De meeste voertuigen die je hier ziet rijden zijn taxi’s, maar op de 2de plaats komen politievoertuigen en agenten. Als je op Times Square loopt, en je kijkt een keer rond, zie je gerust een man of 5-10 staan, vaak ook nog zwaar bewapend.
Ook de metro valt mee. De eerste keer was wel een beetje vreemd, maar zoals je al eerder kon lezen, zijn de New Yorkers vaak erg op zichzelf. Ze kijken je niet aan, en verwachten dat ook van jou niet. Laat ze dan ook gewoon met rust, en doe je eigen ding. Ze doen heel erg hun best om toeristen te negeren. Zie dat niet als een belediging. Ben toerist, ga je gang en bekijk alle bezienswaardigheden die je wil zien.
De WTC site is een verhaal apart. Als je er bent, en je realiseert je wat zich hier heeft afgespeeld, dan word je daar niet vrolijk van. Duizenden mensen hebben in een klap hun leven verloren. Neem je de tijd om dat te verwerken. Het zal niet meevallen. Niemand zal je er op aankijken als je emotioneel wordt, iedereen denkt vrijwel hetzelfde.
Al met al kunnen we gerust concluderen dat New York een van de veiligste steden op aarde is. Iets waar Nederland nog iets van kan leren als je het ons vraagt. Mocht je na het lezen van dit en voorgaande verhalen nog vragen hebben, stuur ons dan gerust een e-mail.
woensdag 10 mei 2006
See you New York City
Vandaag is al weer onze laatste dag in New York. Als we uit het raam kijken, zien we dat we de top van het Empire State building niet meer kunnen zien. Het is bewolkt, en het weer wordt langzaam slechter. Toch hadden we het de afgelopen week niet beter kunnen treffen. Het is lekker droog gebleven (op af en toe een regendruppel na) en dat is ideaal voor een bezoek aan de stad.
We pakken onze koffers, en zetten die in de luggage claim in de kelder van het hotel. Het duurt weer een tijdje voor we aan de beurt zijn (het in en uit checken gaat niet zo vlotjes). dan nemen we de Subway naar de hoek van 5th Avenue en Central Park waar we uitstappen. we willen een kijkje nemen bij F.A.O. Schwarz, een enorme speelgoedzaak in New York. Voor de zoveelste keer staan we verbaasd wat deze winkel ons weer te bieden heeft. Hij is echt enorm, en ...”if you can’t find it there, you can’t find it anywhere”. Er is ook een afdeling voor antiek speelgoed. Er staan spullen te koop van net na de eeuwwisseling (de 19e wel te verstaan). Voor de deur wordt verder gebouwd aan de Apple store. Het is een grote zwarte kubus, die aan het eind van de maand de deuren opent. Deze winkel is straks 24 uur per dag geopend !!!!
Dan lopen we verder langs 5th avenue richting downtown Manhattan. Gucci, Tiffany’s, Versace, Bulgari, Louis Vuitton en ga zo maar door. We zien er helaas niet rijk genoeg uit om binnen te mogen, maar we drinken nog wel een kop koffie in de Trump Tower bij Starbucks.
We nemen nog een keer de metro downtown (Frank wil nog even bij J&R electronics gaan kijken) en reizen vervolgens door naar 14th Street, waar ook veel winkels zijn. We kijken er wat rond, en dan is het al tijd om onze koffers op te halen. De trein van NJ Transit brengt ons naar Newark Liberty international airport. De luggage check is weer een waar genoegen (helaas geen strip-search), maar mijn laptop en de tas waar deze in zit wordt met een speciaal doekje afgeveegd. Dit gaan in een explosieven analyse apparaat, om te kijken of het ding niet afgaat tijdens de vlucht. Als ze mij wat beter zouden kennen, zouden ze weten dat ik de hele zaak in ieder geval niet in mijn laptop zou verwerken.
Het waren 7 fantastische dagen. We hebben veel gezien en iedere dag was de moeite waard. Een aantal dingen hebben we helaas niet kunnen doen, maar het gaat om wat we wel gezien hebben. En dat was meer dan genoeg. Amerika is een land met onbegrensde mogelijkheden, en New York is een prima vistitekaartje.
It’s up to you, New York, Neeeeeeeew Yooooooooork..........
donderdag 11 mei 2006